하동군 고전면에서 생산된 맷돌호박 유통·판매 활성화를 위해 고전면 호박작목반과 친환경 농산물을 가공·판매하는 슬로푸드영농조합법인이 손을 잡았다.

고전면은 지난달 29일 정두수·정공채기념관에서 하동군과 고전면 호박작목반, 슬로푸드 영농조합법인 관계자 등 20여명이 참석한 가운데 ‘맷돌호박 상생협력 양해각서(MOU)’를 체결했다고 밝혔다. MOU를 통해 고전면 호박작목반에는 100t 이상의 맷돌호박을 재배 생산해 슬로푸드영농조합법인에 납품하며, 이는 하동군 농산물 구매협약으로는 최대 물량이다.

이번 협약 체결로 맷돌호박과 함께 호박을 활용한 다양한 가공식품이 슬로푸드 영농조합법인을 통해 전국에 공급돼 농가 소득 창출에 크게 기여할 것으로 기대된다.

맷돌호박은 모양이 맷돌처럼 둥글납작하게 생겨서 붙여진 이름으로 비타민, 식이섬유, 베타카로틴 등 몸에 좋은 유효성분이 풍부해 건강식품으로 인기를 끌고 있다. 김재익 기자